Labrador: amichevole e fedele

Labrador: origini

Il labrador, chiamato anche Labrador Retriever, è una razza canina selezionata in passato dagli inglesi (le prime selezioni avvennero intorno alla metà dell’’800 nella penisola di Terranova) per farne un buon cane da caccia a supporto delle mansioni tipiche legate alla pesca, come riportare il pesce e ritirare le reti. I pescherecci erano soliti percorrere avanti e indietro le coste del Canada fino a quelle britanniche e a bordo viaggiavano anche questi cani dal “buon carattere”. Il labrador, in particolare, discende dal cane di St. John, un particolare incrocio tra una razza locale e un cane da caccia importato dall’Inghilterra.

Il riconoscimento della razza da parte del Kennel Club inglese avvenne nel 1904, mentre nel 1916 nacque la prima associazione dedicata al labrador (Labrador Retriever Club) che elaborò uno standard di razza (in vigore fino al 1950) all’interno del quale rientravano anche gli incroci tra razze retriever differenti. Lo standard di riferimento della FCI è quello del 1989, che si discosta leggermente da quello del Kennel Club USA del 1994.

Il labrador rappresenta una delle razze più diffuse al mondo, specialmente in Inghilterra, Europa e Stati Uniti; raggiunge medie dimensioni (il maschio non supera i 58 cm di altezza e i 40 kg di peso, la femmina è lievemente più bassa e pesa al massimo fino ai 34 kg) e proprio per il suo carattere mansueto viene impiegato per svolgere numerose attività a supporto dell’uomo. È uno straordinario nuotatore grazie alle zampe “palmate” che gli consentono di muoversi agilmente nell’acqua.

Labrador: caratteristiche

Scopriamo insieme le caratteristiche e doti fisiche che rendono speciale questo cane:

Testa: il cranio si presenta ampio, solido, con mascelle di media lunghezza. Il tartufo è esclusivamente di colore nero, largo e con grosse narici.
Occhi: sono di colore nero o nocciola ed esprimono uno sguardo molto dolce e intelligente.
Orecchie: si presentano triangolari, pendenti e con l’attaccatura arretrata.
Pelo: è duro, liscio con sottopelo impermeabile. Il colore del mantello può essere nero, fulvo o cioccolato. Per quello fulvo, le gradazioni di colore ammesse vanno dal colore crema al rosso volpe. La presenza di una piccola macchia sul petto non ha ripercussioni sul riconoscimento secondo i parametri stabiliti dallo standard di razza.
Coda: è di lunghezza media, più grossa alla base e più sottile verso la punta. Il pelo è folto e corto.

Labrador a pelo lungo

Il labrador a pelo lungo è denominato anche Fluffy, in riferimento a un particolare gene responsabile di questa caratteristica del mantello. Gli stessi labrador a pelo corto possono includere nel loro corredo genetico il gene Fluffy e trasmetterlo ai propri cuccioli. Il labrador a pelo lungo non può ricevere il pedigree perché è nato con un difetto genetico. La venuta al mondo di un cucciolo a pelo lungo avviene solo se entrambi i genitori sono portatori del gene Fluffy, e la casistica rimane comunque molto rara. Per l’allevatore, il Fluffy rappresenta un cane meno pregiato rispetto a quello a pelo corto, anche se gli aspetti caratteriali tipici del labrador sono gli stessi: estrema docilità e tanta voglia di giocare.

Labrador: l’arrivo del cucciolo

Nel periodo che precede l’arrivo del cucciolo a casa potrete preparare tutto l’occorrente per un’accoglienza ottimale.

Potrete già acquistare gli alimenti necessari (acquista su Amazon) al suo nutrimento, che l’allevatore vi avrà indicato come più appropriati. Dovrete predisporre la casa, individuando la zona in cui riposerà e le aree vietate alla sua presenza. Rimuovete anche gli oggetti che potrebbero essere pericolosi per il vostro piccolo amico (ad esempio, qualcosa che potrebbe ingerire).

Acquistate delle ciotole (acquista su Amazon) per l’acqua e per il cibo (acquista su Amazon) e dei giochi (acquista su Amazon) adatti ai primi mesi. Acquistate direttamente una brandina per labrador adulti, per evitare di spendere altri soldi successivamente.

Il bagnetto va evitato fino al 6 mese di vita, in modo da non eliminare lo strato protettivo della cute, che lo difende dagli agenti atmosferici. Il grasso per riformarsi ha bisogno di circa tre giorni, e in questo periodo il piccolo sarebbe esposto a rischi importanti per la sua salute. Se il cucciolo emana cattivo odore frizionategli del latte detergente.
Durante la muta, il vostro Labrador perderà molto pelo, spazzolatelo all’occorrenza.

Insegnate ai bambini a rispettare i momenti in cui il cucciolo riposerà, in modo che possa crescere e svilupparsi con serenità. Probabilmente per qualche notte il piccolo proverà qualche disagio, per via del nuovo ambiente, dei diversi rumori e della lontananza dalla mamma e dai fratellini, ma presto il tutto svanirà e sarà felice di sviluppare un nuovo attaccamento con il suo padrone e capobranco.

Prima di portarlo a passeggio terminate il ciclo di vaccini. In caso di diarrea potrete somministrargli dei fermenti lattici (ad esempio, Enterofilus: acquista su Amazon) e usate un antiparassitario (ad esempio, Frontline cucciolo: acquista su Amazon). Prima dei richiami dei vaccini ripetete l’esame delle feci e in caso positivo procedete con la sverminazione. Naturalmente, fate sempre riferimento al vostro veterinario di fiducia.

Non fategli fare sforzi durante i primi mesi di vita, non stressate le sue articolazioni con salti o lunghe passeggiate, evitategli le scale e il più possibile i pavimenti con la cera, dove potrebbe scivolare e farsi male.

Prendersi cura del Labrador

Il Labrador è tra i migliori animali domestici che si possono avere al proprio fianco, amichevole, fedele, espansivo e va ricambiato con tutte le cure e attenzioni che si merita.

I Labrador hanno un formidabile appetito, dunque nutrite il vostro amico nella maniera corretta: alimentazione Labrador.

I Labrador sono molto affettuosi, amano giocare e adorano le coccole, quindi ricambiateli offrendogli tanto amore, giocandoci (mettetegli a disposizione tanti giocattoli) e facendogli conoscere altre persone. Anche con i bambini sono molto affettuosi, comunque, se avete bambini piccoli state attenti a come si comportano vicino al cane: alcuni loro atteggiamenti potrebbero innervosirli. Soprattutto se avete il cane da poco, siate particolarmente attenti.
E’ un cane che ama molto esplorare posti che non conoscono: lascialo annusare in giro quando lo porti a passeggio.

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Labrador: salute e malattie

Il labrador è un cane robusto sia nell’aspetto sia nella salute. L’aspettativa media di un labrador è attorno ai 12-13 anni di vita, ma spesso possono arrivare anche a 15-16 anni. Un cane nutrito adeguatamente, in peso forma, con uno stile di vita sano e con la giusta dose di attività fisica, sarà un cane con aspettative di vita più lunga e in salute.

Il labrador tende a ingrassare facilmente, dunque è fondamentale somministrare sempre la quantità di cibo più appropriata, non cedendo alle sue continue richieste ed eventualmente confrontandosi con l’allevatore o il veterinario: un cane grasso ha maggiori probabilità di avere problemi a livello scheletrico e non solo.

Displasia dell’anca

Consiste in una malformazione dell’articolazione coxo-femorale (anca) ed è una patologia molto seria, che può compromettere la qualità della vita del cane e le sue prestazioni fisiche. E’ una patologia multifattoriale: variabili genetiche, ambientali e nutrizionali entrano in gioco nel suo sviluppo e nel determinarne la gravità.

Una diagnosi precoce consente di mettere in atto le misure necessarie per limitare il più possibile il suo sviluppo. L’età di tre mesi e mezzo è l’epoca più precoce in cui oggi si possono rilevare con sicurezza i primi segni di displasia. In base alla gravità delle alterazioni riscontrate nel cucciolo saranno poi consigliati i rimedi più opportuni: dal controllo dell’alimentazione e del comportamento, nei casi più lievi, fino agli interventi chirurgici correttivi, in quelli più gravi.

Displasia del gomito

Indica una patologia multipla e interessa la zona dell’omero, radio e ulna. Lo sviluppo anomalo dell’area articolare determina una crescita non sincronizzata, con mancata congruenza tra le parti. Questo comporta uno sbilanciamento con relativo trauma, dolore e ossificazione errata e degenerativa. Le parti in questione non combaciano perfettamente e questo provoca sofferenza e, nei casi più gravi, zoppia.

La patologia può avere origine genetica e ambientale. Nei casi più precoci si può intervenire chirurgicamente, così da ristabilire l’equilibrio delle parti per un recupero ottimale. Ma se scoperta in età avanzata, l’unica soluzione è quella medica conservativa, attraverso medicinali antinfiammatori non steroidei per alleviare il dolore. Quindi relativo controllo del peso, riduzione dell’attività fisica o mirata per contrastare problematiche date dalla sedentarietà.

Atrofia progressiva della retina

E’ una malattia genetica che conduce alla perdita di struttura della retina con vari gradi di cecità. Chiedete sempre all’allevatore le certificazioni del genitori del cucciolo su questa patologia. Nel caso in cui nessuno dei genitori sia testato, chiedete la documentazione dell’esame relativa ai nonni dei cuccioli, in modo da essere certi di poter scongiurare l’insorgere di questa grave patologia.

Insufficienza pancreatica esocrina

E’ una malattia del pancreas caratterizzata da una lesione delle cellule che, in condizioni normali, sono preposte alla elaborazione degli enzimi pancreatici.

Nei labrador giovani questa patologia è legata a un’anomalia dello sviluppo del pancreas (aplasia o ipoplasia), nel cane adulto, invece, l’insufficienza pancreatica è spesso la conseguenza di una infiammazione cronica dell’organo (pancreatite cronica).

Sia nei giovani labrador che negli adulti la malattia si presenta con segni clinici tipici, riconducibili a diarrea cronica accompagnata da dimagrimento non giustificato da mancanza di appetito da parte del cane. le feci si presentano generalmente abbondanti, maleodoranti, spesso semiliquide e di colore grigio-beige.

La cura si basa su un trattamento medico e uno dietetico che devono necessariamente andare di pari passo.

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