Anatomia del cane: viene generalmente messa in relazione con tre modelli morfologici basilari:

• Brachimorfo
• Mesomorfo
• Dolicomorfo

Negli incroci ci possono essere delle difficoltà a inquadrare in modo rigoroso un determinato esemplare morfologico; comunque, seppur a grandi linee, questa ripartizione consente di mettere a fuoco le varie tipologie canine e di tracciarne una prima descrizione sotto il profilo della costituzione fisica. A stabilire l’appartenenza di un tipo canino a uno dei modelli sopra individuati, concorrono una serie di misurazioni e calcoli che si condensano in due parametri fondamentali:

• Indice corporale
• Indice toracico

Tradotto in termini essenziali, ciò che é interessante sapere è che:

• il brachimorfo è un cane pesante, con collo  robusto e compatto, petto ampio e muscoloso, dorso corto e largo, groppa con masse muscolari sviluppate, arti piuttosto corti e robusti, zampe grandissime. Esempi di cani brachimorfi sono il bulldog, il mastino napoletano e il carlino.
• Il mesomorfo è un cane armonioso, ben proporzionato nei diametri di lunghezza, larghezza e altezza, con un collo di media lunghezza, garrese alto e ampio, petto muscoloso ma non eccessivamente largo, torace grande e profondo, dorso di media lunghezza, groppa larga e lunga, arti robusti e di media lunghezza, zampe di media grandezza. Esempi di cani mesomorfi sono il boxer e il pastore tedesco.
• Il cane dolicomorfo è più lungo che largo, con testa leggera, collo lungo e sottile, garrese alto, torace stretto ma molto profondo, dorso lungo e dritto, groppa lunga e orizzontale, arti lunghi e sottili, zampe piccole ma forti e robuste. Esempi di cani dolicomorfi sono il levriero e il collie.

Il garrese è l’apice del dorso del cane ed è il punto di riferimento di alcune misurazioni che determinano gli indici corporale e toracico.


Esiste un ulteriore modello morfologico (oltre ai tre basilari citati) denominato anacolimorfo, che si caratterizza per gli arti molto corti rispetto al tronco. I bassotti sono un esempio di tale categoria.

Anatomia del cane: scheletro e cranio

Il corpo del cane è diviso in tre grandi parti: cranio, tronco ed estremità. La forma del cranio, varia a seconda delle razze e viene catalogata in tre categorie:

• dolicocefalo (razze dal muso lungo, come i collie ad esempio)
• brachicefalo (razze da muso corto, come i carlini ad esempio)
• mesocefalo (razze che si posizionano in mezzo tra il brachicefalo e il mesocefalo, come i pointer ad esempio).

La forma del cranio non influenza solo l’aspetto del cane ma ne condiziona fortemente anche la vista, il fiuto e la regolazione della temperatura. I cani brachicefali, rispetto ai dolicocefali e mesocefali, hanno spazi olfattivi più piccoli, una visione periferica più limitata, possono soffrire di un’eccessiva concentrazione dentale e in estate sono più a rischio di colpi di calore.

Lo scheletro è la struttura di sostegno che dà forma al corpo del cane, protegge gli organi interni, ne sorregge il peso e insieme ai muscoli gli consente di muoversi. Nei cani di taglia grande e gigante, le ossa impiegano più tempo per raggiungere lo sviluppo completo (generalmente tra i 18 e i 24 mesi) mentre le razze di piccola taglia tendono a concludere la loro crescita generalmente verso i 7-9 mesi. Nel periodo di crescita è bene ridurre al minimo l’affaticamento causato dall’eccessivo esercizio fisico e dai giochi che comportano salti, al fine di ridurre al minimo il pericolo di malformazioni ossee. La crescita scheletrica si arresta prima dello sviluppo muscolare.

Anatomia del cane: muscoli e curiosità

L’apparato muscolare è il motore del movimento, il sistema nervoso ne assicura il coordinamento. Il cane ha all’incirca 500 muscoli che costituiscono pressappoco il 40% del suo peso corporeo; tra essi vi sono, così come nell’uomo, muscoli “involontari” (cardiaci e lisci) che consentono il funzionamento di organi interni (cuore, intestino, stomaco e vescica), in maniera indipendente dalla sua volontà. I muscoli sono uniti alle ossa mediante i tendini, mentre le ossa sono unite tra loro dai legamenti. In caso di lesioni, tendini e legamenti essendo (diversamente dai muscoli) scarsamente irrorati dal sangue hanno bisogno di maggior tempo per recuperare.


Onde evitare stiramenti o lesioni muscolari, tendinee o legamentose, è bene che prima dell’esercizio fisico, o prima di partecipare a una gara, il cane effettui una fase di riscaldamento. Ciò aumenterà la temperatura dei muscoli, la circolazione sanguigna (e la conseguente disponibilità di ossigeno) e l’elasticità delle articolazioni. Come riscaldamento è sufficiente una passeggiata al guinzaglio di circa 15 minuti, con passo regolare all’inizio e aumentando gradualmente la velocità.

Un cane adulto generalmente ha circa 40 denti, un cucciolo circa 30. Il maschio raggiunge la pubertà solitamente tra il 7° e il 12° mese, la femmina tra il 5° e il 6° o tra il 7° e l’8°, se è di grossa taglia. La temperatura rettale nei cuccioli è di circa 39°C, negli adulti di circa 38°C. Nei cuccioli il palpito cardiaco oscilla abitualmente tra i 110/140 battiti al minuto, nei grandi tra gli 80/120 battiti al minuto in razze piccole e 70/80 in razze grandi.

Spleen: milza – Kidney: rene – Liver: fegato – Lungs: polmoni – Bladder: vescica

Anatomia del cane: la regione addominale

Stomaco

Grazie allo stomaco si avvia il processo di digestione degli alimenti. Nel cane lo stomaco si trova nella parte ventrale della cavità addominale, a sinistra del piano mediano. Nello specifico è situato nella parte dell’ipocondrio sinistro. Ha una mucosa di tipo ghiandolare e comunica con l’esofago tramite un’apertura che prende il nome di “cardias” e che arriva all’intestino al livello del piloro.

Fegato

Il fegato svolge un ruolo importante nel corpo canino. Le sue funzioni sono strettamente legate all’immagazzinamento degli alimenti che ingerisce, è in rapporto diretto con il sangue e si occupa di smaltire le tossine.

È la ghiandola dell’organismo più grande e voluminosa del corpo del cane e ha un peso medio che va dai 300 ai 600 grammi rappresentando dal 3 al 3,5 % del suo peso.

Si compone di tre diversi lobi:

• Lobo destro
• Lobo sinistro
• Lobo mediano

Intestino

L’intestino del cane è più corto di quello dell’uomo. L’intestino crasso ha una lunghezza di circa 70 cm; inizia dal “cieco” e termina con il “colon”, che a sua volta può essere:

• Ascendente
• Traverso
• Discendente

L’intestino tenue, invece, può misurare dai 2 ai 6 metri ed è costituto da:

• Duodeno
• Digiuno
• Ileo

Milza

La milza si trova nella parte sinistra dell’addome; è un organo linfoide che ha un peso diverso in base alla taglia del cane ma in ogni caso varia dagli 8 a 40 grammi.

Pancreas

Il pancreas è una ghiandola lobulata e allungata unita alla parte destra della curvatura dello stomaco. Forma un gomito a livello del piloro per seguire il duodeno. Ha due dotti escretori:

• Il Dotto di Wirsung
• Il Dotto di Santorini

Reni e ghiandole surrenali

I reni del cane sono a contatto con il soffitto della cavità addominale. Il rene destro è fisso, al contrario di quello sinistro che è chiamato “fluttuante” poiché si può sentire e immobilizzare con una palpazione. I reni hanno la funzione di filtrare il sangue ed eliminare le sostanze tossiche dal corpo animale.

Le ghiandole surrenali sono invece delle ghiandole endocrine che si trovano davanti ai reni e secernono corticoidi, androgeni, catecolamine ed aldosterone. Esistono le ghiandole nella regione corticale e le ghiandole nella regione midollare.

Vescica

La vescica è un deposito per l’urina, che viene espulsa tramite l’uretra. Questo condotto nei cani maschi è abbastanza lungo al contrario di quello dei cani femmina, che sfocia nel vestibolo vaginale.

Prostata

La prostata è la ghiandola sessuale accessoria del cane di sesso maschile. Circonda l’uretra e si trova nella cavità pelvica. È da questa ghiandola che partono i canali escretori che poi fuoriescono nell’uretra.

Ovaie e utero

Le ovaie si trovano dietro ai reni e non sono visibili a causa della borsa ovarica ricoperta dal tessuto adiposo. Ci sono poi le tube uterine, che terminano nei corni uterini e che insieme al corpo dell’utero formano l’organo sessuale femminile del cane.
Nella specie canine, il corpo dell’utero è poco sviluppato mentre i corni uterini sono abbastanza lunghi.

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